DroiX®:s senaste TV-box levereras med en anpassad version av XBMC förinstallerad. Det stöder inte bara hårdvaruaccelererad videouppspelning för ett brett utbud av videoformat, utan är också konfigurerat för att göra det så enkelt som möjligt att installera tillägg för Hulu, Amazon och andra internetmediesajter.
DroiX® iMX6 har också fler portar än de flesta Android-baserade TV-boxar, levereras med en trådlös fjärrkontroll, har tillgång till Google Play Store och är förrostad, vilket gör att du kan installera appar som kräver root-åtkomst.
Mediaboxen har fortfarande några egenheter som kräver lite tillvänjning, men om du letar efter en billig enhet som låter dig köra XBMC på din TV är DroiX® iMX6 ett av de bästa alternativen som finns.
Översikt
DroiX®iMX6 är lite större än en Apple TV, men med cirka 5″ x 5″ x 2″ är det fortfarande en relativt liten låda som tar upp mindre plats vid din TV än, säg, en DVD-spelare.
Den har 4 USB-portar som du kan använda för att ansluta tangentbord, mus, spelkontroll, USB-minne eller andra enheter. Du kan ansluta enheten till din TV med en HDMI-kabel eller kompositkabel. Den har också stöd för SPDIF digital ljudutgång.
Notera: DroiX iMX6 levereras med A/V-kablar och har en A/V-utgång, men när jag anslöt den till min TV med de röda, vita och gula kablarna hände ingenting. HDMI fungerade utmärkt.
Boxen ansluts till Internet via WiFi eller så kan du ansluta en Ethernet-kabel till 10/100 Ethernet-uttaget.
Under huven drivs DroiX®iMX6 av en Amlogic AM8726 ARM Cortex-A9 dual core-processor med ARM Mali 400-grafik. Den har 1 GB RAM-minne och 8 GB lagringsutrymme och kör Android 4.2 Jelly Bean.
Enheten är inte bara förinstallerad med XBMC, en mediacenter-app som är utformad för att göra det enkelt att komma åt musik, filmer, videor och annat innehåll på en TV. Men den innehåller också en anpassad appstartare för Android som är lite mer fjärrstyrningsvänlig än det vanliga Android-användargränssnittet (som är utformat för telefoner och surfplattor).
Fjärrkontroll, tangentbord, andra former av inmatning
Matricom har en infraröd fjärrkontroll som du kan använda för att navigera. Den har riktningsknappar, ett muspekarläge (som är lite frustrerande att använda, men som hjälper dig att flytta en pekare på skärmen om du inte råkar ha en mus till hands) och dedikerade knappar för Android-funktioner som Hem, Tillbaka och Meny.
Observera att knappen märkt ”return” på fjärrkontrollen av någon anledning fungerar som Androids backknapp.
Fjärrkontrollen fungerar ganska bra med XBMC och DroiX®iMX6′sanpassade appstartare. Den fungerar också förvånansvärt bra för att navigera i Google Play Store – jag blev lite förvånad över att upptäcka att Play Store faktiskt är lättare att navigera i på DroiX®iMX6 än på Asus CUBE. Det är förvånande eftersom CUBE kör Google TV, ett operativsystem som är utformat för TV-skärmar, medan MX2 kör Android, som är utformat för pekskärmar.
Men det säger förmodligen mer om hur dåligt Play Store ser ut på Google TV-plattformen än hur bra det fungerar för TV-boxar som drivs av Android.
Även om den trådlösa fjärrkontrollen fungerar utmärkt för att navigera på startskärmen och styra uppspelning av media, kommer den tyvärr till korta på andra områden. Du kan inte riktigt använda den här fjärrkontrollen för att spela spel, och även att surfa på webben är lite knepigt. Det beror på att den egentligen inte är utformad för att hantera vanliga Android-åtgärder som att svepa eller dra. Och eftersom den inte har något QWERTY-tangentbord är det ganska krångligt att skriva in text.
Du kan använda fjärrkontrollen för att skriva in text med hjälp av ett tangentbord på skärmen, men det är en långsam och mödosam process. Om du planerar att surfa mycket på webben, chatta eller skicka snabbmeddelanden bör du ansluta ett USB-tangentbord eller trådlöst tangentbord. Och om du vill spela spel behöver du en gamepad, eller åtminstone en mus, pekplatta eller fjärrstyrningsapp som gör att du kan använda din telefon eller surfplatta som en trådlös pekplatta.
Matricom konfigurerar också Android så att standardtangentbordet är ett tangentbord som är tänkt att fungera med fjärrkontrollen. Det tar inte bara lång tid att välja bokstav – om du försöker använda ett externt tangentbord medan skärmtangentbordet är aktivt kan det hända att du skriver en ”2″ när du försöker skriva ”@”. Så om du ansluter ett USB-tangentbord måste du gå in i Android-inställningarna och ändra standardtangentbordet till AOSP eller något annat.
Det slutade faktiskt med att jag installerade appen Null Keyboard från Play Store, så att det inte dyker upp något tangentbord alls på skärmen när jag skriver på ett USB-tangentbord.
Prestanda och uppspelning av media
DroiX®iMX6 är tillräckligt snabb för att hantera de flesta Android-spel, men den utmärker sig verkligen som mediaspelare. Jag kunde ansluta boxen till mitt hemnätverk och strömma HD-videor från en delad nätverksenhet via WiFi.
Boxen hade inga problem med att spela upp 720p-videor i DiVX- eller H.264-format. Den ansluter snabbt till mitt stora mediabibliotek. Och fjärrkontrollens knappar för framåt, bakåt, play och paus fungerar felfritt.
Jag har inte heller haft några problem med att ljud och bild inte synkroniseras – något som händer när man kör mediaspelarprogram på vissa andra enheter.
XBMC kan också strömma video från hundratals online-mediesajter, inklusive YouTube och Hulu – men du måste vanligtvis leta reda på lämpligt arkiv och aktivera det innan du kan installera några av de mest populära insticksprogrammen. DroiX®-teamet gjorde en del av det åt dig, och DroiX®iMX6 levereras med populära arkiv.
Det inofficiella Hulu-tillägget fungerar ganska bra, men det kan vara lite knasigt. Detta gäller även om du använder XBMC på en Windows- eller Linux-dator, så det är inte ett problem som är specifikt för Android eller DroiX®iMX6.
Men Hulu plugin laddar segment av TV-program eller filmer en i taget. Det innebär att om du tittar på ett 42 minuter långt TV-program och är halvvägs igenom programmet, men vill spola tillbaka till början, finns det inget enkelt sätt att göra det om du redan har tittat på ett reklamavbrott eller två.
Det finns också ett inofficiellt Amazon video-plugin – men sedan början av maj kan du inte använda det för att strömma innehåll från Amazon eftersom företaget har skyddat sina videoströmmar med DRM.
Netflix är förmodligen en av de mest populära källorna för onlinevideo, men det finns inget XBMC-plugin för Netflix. Den goda nyheten är att MX2 levereras med den officiella Netflix-appen för Android förinstallerad. Den dåliga nyheten är att Android-appen är utformad för pekskärmar, inte fjärrkontroller.
Att navigera med den trådlösa fjärrkontrollen är nästan omöjligt om du inte vill titta på en av de videor som visas på huvudsidan.
Så om du planerar att använda Netflix kommer du förmodligen att vilja ansluta en trådlös mus, tangentbord eller annan styrenhet. När du har gjort det ser Netflix videouppspelning bra ut.
Till skillnad från många TV-boxar som drivs av Android är det också mycket enkelt att stänga av DroiX®iMX6. Tryck bara på strömbrytaren på fjärrkontrollen så stängs enheten av nästan omedelbart. Tryck på den igen och den startar på mindre än 30 sekunder.
