Hallå där! Eftersom vi på DroiX är upptagna med lanseringen av olika handhållna spelkonsoler under de senaste månaderna – från den vertikala kraftpaketet RG351V till den visuellt unika GameForce Chi – tyckte vi att det skulle vara intressant att ta en allmän titt på de handhållna spelkonsolernas historia.
Detta inkluderar var de kommer ifrån och var de befinner sig nu. Vi kommer inte att täcka alla handhållna enheter, men vi kommer att täcka de mest anmärkningsvärda.
Den andra generationen (~1980-talet) – Vintage Konsoler för handhållna spel
Skillnaden mellan hemmabaserade och handhållna spel började med den andra generationens spelkonsoler. Denna generation inleddes 1979 med den första handhållna spelkonsolen, Milton Bradley Microvision.
Förutom att vara den första handhållna spelkonsolen var Microvision också banbrytande när det gällde konceptet med ”utbytbara kassetter”. Användaren skulle kunna byta ut ”frontplattan”, som innehöll alla nödvändiga komponenter för att spela spelet. Detta inkluderar de fysiska knapparna och själva processorn.
Mikrovisionen hade en kort livscykel. På grund av många hårdvaruproblem upphörde produktionen 1981, bara två år efter lanseringen.
Den verkliga superstjärnan bland de gamla spelkonsolerna är Nintendos Game & Watch-serie av handdatorer (inte att förväxla med Mr Game & Watch).
Game & Watch-familjen kan betraktas som närmare leksaker än moderna spelkonsoler. Varje spel har sin egen unika hårdvara och design.
Spelens enkla men beroendeframkallande karaktär av poängjakt gjorde Game & Watch mycket framgångsrik för att vara en tidig spelhanddator.
Fjärde generationen (~1990-talet) – Där det verkligen började
Den fjärde generationen av handhållna speldatorer anses allmänt vara den tid då handhållna spel verkligen slog igenom på bred front.
Generationens föregångare är utan tvekan Nintendos handhållna Game Boy. Game Boy hade en enkel, robust design och en praktisk implementering av utbytbara patroner. Denna design möjliggjorde en affärsmodell med rakhyvlar och rakblad, och uppmuntrade konsumenterna att köpa flera spel.
Under de kommande åren skulle Game Boy få ett antal upprepningar. Till exempel Game Boy Pocket, som var en tunnare version som krävde färre batterier, och Game Boy Colour, som hade en färgskärm (snarare än en monokrom).
Den blev en kommersiell framgång och såldes i över 118 miljoner exemplar under sina 14 år i alla versioner.
En annan anmärkningsvärd handdator i den här generationen var Game Gear. En konkurrerande handhållen enhet som utvecklades av SEGA (som också hade konkurrerat med Nintendo på marknaden för hemkonsoler vid den tiden).
Denna enhet liknade Sega Master System i fråga om prestanda. Game Gear marknadsfördes som det ”coolare” alternativet till Game Boy. Den hade en färgdisplay, vilket Game Boy-familjen inte skulle få förrän 1998.
Game Gear fick en blygsam framgång tack vare sitt unika spelbibliotek (spelen var dock av tvivelaktig kvalitet) och sitt låga pris. Sålde cirka 10 miljoner enheter under sin 7-åriga livscykel.
Den sjätte generationen (2001) – Ännu mer Game Boy
Den sjätte generationen av spelhanddatorer dominerades återigen av Nintendo, med deras omedelbara efterföljare till den ursprungliga Game Boy, Game Boy Advance.
Game Boy Advance hade ökad processorkraft och en distinkt horisontell ”stapel”-formad design. Dessutom får du en mer levande och detaljerad skärm och bakåtkompatibilitet med titlar från Game Boy och Game Boy Colour. Game Boy Advance fick omedelbar kommersiell spridning och framgång på marknaden.
Game Boy Advance hade två huvudsakliga iterationer. Först Game Boy Advance SP. Den här enheten hade en skärm av högre kvalitet och en clamshell-design. Den andra versionen var Game Boy Micro, en miniatyrversion av Game Boy Advance.
Den 7:e generationen (2004) – De handhållna spelkonsolernas gyllene år
Den sjunde generationen av handhållna spelkonsoler leddes av två huvudsakliga enheter
Den första av dessa var Nintendos senaste handdator vid den tiden – Nintendo DS. Denna enhet hade en dubbelskärmskonfiguration, med en vanlig skärm som fungerade tillsammans med en pekskärm. Systemet var också bakåtkompatibelt med Game Boy Advance-titlar och hade en sekundär kassettplats i den nedre halvan av enheten.
DS skulle få flera iterationer under hela sin livstid.
DS är den mest sålda handdatorn för spel genom tiderna och har sålts i över 140 miljoner exemplar i alla dess versioner.
Den andra dominerande handdatorn under denna tid var Sonys Playstation Portable-familj. Nintendo DS blev en marknadsframgång tack vare sitt överkomliga pris och sin stora, varierade spelkatalog. PSP:s styrka var den råa kraften, vilket gjorde den populär bland mer hardcore-spelare.
Med hjälp av ett egenutvecklat skivformat kallat ”Universal Media Disc” kunde PSP hantera spel i en mycket större skala än sina konkurrenter. Fullständig 3D-grafik i stora, livfulla världar och fullständigt röstskådespeleri utan problem. PSP har också många multimediafunktioner, t.ex. videouppspelning, vilket gör den till en dubbel multimediaspelare.
PSP skulle ha tre huvudsakliga iterationer under sin livscykel, nämligen PSP-1000, PSP-2000 och PSP-3000. Varje iteration har en mer strömlinjeformad/lättviktig design och nya hårdvarufunktioner som USB-laddning och en videoutgångsport.
Den 8:e generationen och framåt (2011) – Slutet på en epok med handhållna spelkonsoler
De styrande familjerna på de handhållna spelkonsolerna utökade sin räckvidd långt in på 2010-talet med nya produkter under årens lopp.
Nintendo 3DS var Nintendos tydliga efterföljare till Nintendo DS. Enheten behöll sin välbekanta layout med dubbla skärmar och de interna/externa kamerorna från DSi, men fick en ny analog spak och en unik (valfri) stereoskopisk 3D-funktion.
Precis som sin föregångare hade 3DS också flera iterationer under sin livstid.
Den andra stora handenheten under den här eran var Sonys Playstation Vita. Precis som sin föregångare var PSP Vita en kraftfullare handdator än sina konkurrenter. Den förbättrade den befintliga PSP-designen genom att lägga till en pekskärm, dubbla analoga styrspakar och mycket mer.
PSP Vita övergav också UMD-formatet till förmån för ett mycket mer hållbart och bärbart flashminneskassettbaserat system.
Vita var värd för många kritikerrosade titlar och fick en passionerad och lojal fanbas genom åren. Den drabbades dock av bristande försäljning och betraktades som ett kommersiellt misslyckande på grund av ett antal faktorer.
Den tredje punkten tar oss direkt till nästa avsnitt – ökningen av”handdatorer för retrospel”.
Ett paradigmskifte? – Mobilspel och retrohanddatorer
Mobiltekniken utvecklas mer och mer för varje dag som går. Högkvalitativa spelupplevelser blev allt mer tillgängliga på enheter som de allra flesta människor redan ägde.
Detta ledde direkt till att marknaden för dedikerade handhållna spelkonsoler krympte drastiskt jämfört med tidigare år. Playstation Vita och Nintendo 3DS slutade tillverkas under 2019 respektive 2020. Det har inte kommit några ytterligare nyheter om dedikerade handhållna enheter från någon av tillverkarna.
Istället för stora namn på enheter och varumärken har fokus i scenen istället skiftat till emulering. Emuleringsenheter har funnits i många år redan. De var billiga ”500-in-1”-handdatorer som var fullmatade med NES-spel och hacks av dålig kvalitet. Användarupplevelsen var minst sagt inte bra.
Det var inte förrän i början av 2010-talet som handdatorer som Revo K101 började dyka upp och definiera grunden för dagens handdatorkonsoler för retrospel. Med utbytbar lagring och möjlighet att fritt emulera flera olika plattformar.
Dessa handdatorer var ett bra alternativ för dem som inte ville använda sin mobiltelefon för spel, men som ändå ville ha en bärbar spelenhet.
Framväxten av alternativa handhållna speldatorer
Retrohanddatorn hamnade i skymundan och skulle förbli ganska okänd fram till 2019, då tillverkaren ANBERNIC släppte RG350. RG350 fick uppmärksamhet tack vare högkvalitativa komponenter (jämfört med tidigare enheter på marknaden), utmärkt prestanda för flera plattformar upp till och med Playstation 1, och ett operativsystem med öppen källkod som uppmuntrar hobbyister att utveckla förbättringar.
I slutet av 2010-talet började man utveckla olika handdatorer för Android-spel. Dessa enheter utnyttjade redan existerande programvara. Populära exempel är GPD XD Plus och Retroid Pocket 2.
Under den senare hälften av decenniet har det också skett en kraftig ökning av efterfrågan på handhållna spel-PC av hög kvalitet. Detta började med enheter som GPD Win. GPD Win 3 och AYA NEO är de två mest anmärkningsvärda resultaten av denna efterfrågan idag.
Vilka är de bästa handhållna spelkonsolerna?
Det här är en svår fråga att svara på – eftersom det verkligen beror på vad du letar efter.
För tillfället är det bästa alternativet att bläddra igenom vårt urval av handhållna spelkonsoler. Om du hittar en som du gillar och har några särskilda frågor om den. Du är välkommen att kontakta oss på [email protected], så kommer en medlem av vårt team gärna att svara dig. Du kan också diskutera enheter i våra officiella forum.
